平阳的头发吊灯堪称一绝。头发吊灯高约1.6米至1.8米，直径1.2米左右，为八角亭台结构。灯以竹条、麻秆、芦苇秆和彩纸扎制而成，分上、中、下三层。上面两层分组安插戏曲人物、飞禽走兽，如“武松打虎”“姜太公钓鱼”“狄青比武”“空城计”等画面，以头发丝牵住关键关节，组成有情节的活动画面，底层是可旋转的走马灯。“亭台”柱上还贴上灯谜、对联，极具观赏性和娱乐性。“纸作衣冠竹作体，火为血气发为魂。”这是平阳当地诗人描写头发吊灯的一副老对联，贴切而又吊人胃口。

头发吊灯虽然也像元宵闹花灯传统民俗一样，“正月十五灯上殿”、“正月十八灯落殿”，但在当作花灯观赏的同时，又具有自己特殊的含义。头发吊灯向来有“竹为骨、纸为肉、发为脉、火为血气”之说。过去头发吊灯是靠放在灯座下的炭火加热而转动的。热气流的上升带动了吊灯轴盘旋转，被头发丝牵引的人物禽兽关节部位也随着活动起来。“新做八角一座城，内藏兵马多少名。红面坐天兵马乱，黑面坐天太平城。”这首诗谜就生动地描写了这一情景，其中“红面”“黑面”分别指炭火燃烧和熄灭。